🪨 6세 소년이 발견한 돌, 알고 보니 6만 년 전 네안데르탈인 손도끼

 

영국의 한 6세 소년이 주운 돌이 6만 년 전 네안데르탈인의 손도끼로 밝혀지며 고고학계에 놀라움을 안겼습니다. 평범해 보이던 돌이 역사적인 발견으로 이어진 사연을 알아봅니다.

 

✅ 소년 벤의 우연한 발견

영국 남부 웨스트서식스주 쇼어햄에 사는 벤은 6살이던 3년 전, 해변에서 놀다 특이한 돌 하나를 발견했습니다. 손바닥 크기의 납작한 물방울 모양으로, 한쪽 끝이 뾰족하고 오묘한 검푸른 빛을 띠던 이 돌은 다른 자갈들과는 확연히 달랐습니다.

벤은 아름다움을 느낀 이 돌을 집으로 가져가 소중히 보관했습니다. 시간이 흘러 박물관 견학 중에 전시된 석기 유물들과 자신의 돌이 닮았다는 사실을 깨닫고 박물관 측에 알렸습니다.

🔍 돌멩이의 정체: 네안데르탈인의 손도끼

박물관 관계자들은 벤이 가져온 돌을 정밀 조사했고, 약 4만~6만 년 전 네안데르탈인이 사용한 부싯돌 손도끼임을 확인했습니다.

• 📜 연대: 약 4만~6만 년 전 후기 구석기 시대
• 🛠️ 용도: 도구 제작 및 사냥
• 📍 발견지: 웨스트서식스주 쇼어햄 해변

박물관 측은 “최근 10년간 발견된 유물 중 최고 수준”이라며 이 발견의 가치를 극찬했습니다. 다만, 손도끼가 원래 해당 지역에서 사용된 것인지, 아니면 강을 따라 흘러온 것인지는 확인되지 않았습니다.

 

 

 

 

 

 

📜 유물 기증과 가족의 결정

벤은 이 유물을 박물관에 기증하기로 결정했습니다. 그는 “소장하고 싶었지만, 박물관에 보관되는 게 더 좋을 것 같았다”고 말했습니다. 그의 어머니는 “고고학자의 환한 표정을 보고, 다른 사람들과 기쁨을 나눠야 한다고 생각했다”고 밝혔습니다.

🧬 네안데르탈인과의 연결

네안데르탈인은 약 4만 년 전 멸종한 또 다른 인류로, 현생 인류의 유전자 중 최대 4%가 네안데르탈인에게서 유래된 것으로 알려져 있습니다. 이들은 도구 제작 기술을 보유하며 생존에 필요한 다양한 활동을 했습니다.

• 🗺️ 이름 유래: 1856년 독일 네안데르 계곡에서 최초 화석 발견
• 🔬 현생 인류와의 관계: 호모 사피엔스의 아종으로 분류되기도 함

 

📌 작은 발견, 큰 역사적 의미

6세 소년의 우연한 발견은 역사와 연결된 중요한 유물이었습니다. 이번 사례는 일상의 작은 호기심이 어떻게 큰 의미를 지닐 수 있는지를 보여줍니다. 과거를 엿볼 수 있는 유물이 박물관에 보관되어 더 많은 사람들에게 공유될 수 있게 된 점도 의미 깊습니다.