🏫 "학생이 없다"… 전남 10개 학교 폐교, 광주 초등학교 입학생 1만 명 붕괴

 

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한국 사회의 학령인구 감소가 현실로 드러났다. 2025년, 광주 지역 초등학교 입학생 수가 처음으로 1만 명 이하로 줄어들면서 교육계의 위기감이 커지고 있다. 이와 함께 전남에서는 학생 부족으로 10개 학교가 폐교를 결정하는 등 지방 교육 환경이 급격히 변화하고 있다.

📉 광주 초등학교 신입생 수, 1만 명 이하로 급감

광주시교육청에 따르면 올해 광주 지역 초등학교 입학생 수는 9,969명으로, 사상 처음 1만 명 이하로 떨어졌다.

• 📌 2023년: 12,538명
• 📌 2024년: 11,392명 (1천 명 이상 감소)
• 📌 2025년: 9,969명 (1만 명 이하로 감소)

불과 2년 만에 2,500명 이상 줄어든 셈이다. 신입생이 감소하면서 일부 학교들은 한 학년 전체가 한 반도 채우지 못하는 수준에 이르렀다.

 

 

 

 

 

 

⚠️ 신입생이 한 자릿수인 학교, 9곳

광주의 일부 초등학교에서는 신입생이 10명도 채 되지 않는 심각한 상황이 이어지고 있다.

• 📌 중앙초: 1명
• 📌 무학초·송학초: 2명
• 📌 임곡초·본량초: 4명
• 📌 동초충효분교: 5명
• 📌 북초: 6명
• 📌 동곡초: 8명
• 📌 서석초: 9명

이처럼 신입생이 적은 학교들은 향후 통폐합 또는 폐교 가능성이 높아지고 있다.

 

🏚️ 전남도 사정은 다르지 않다… 신입생 1만 명 선 유지했지만 위기

전남 지역 초등학교 신입생 수도 계속해서 감소하고 있다. 올해 초등학교 신입생은 1만 108명으로 1만 명을 간신히 넘겼지만, 지난해보다 1천 명 이상 줄어들었다.

• 📌 2024년: 11,155명
• 📌 2025년: 10,108명 (1천 명 이상 감소)
• 📌 신입생이 한 명도 없는 초등학교: 32곳
• 📌 올해 폐교 결정된 학교: 10곳

특히 신입생을 단 한 명도 받지 못한 학교가 32곳에 달하는 것은 지방 교육 환경이 얼마나 빠르게 붕괴되고 있는지를 보여준다.

 

 

 

 

 

 

🏢 도시 지역도 안전지대가 아니다… 목포·여수·순천에서 폐교 발생

학령인구 감소는 주로 농어촌 지역에서 두드러지지만, 이제는 도시 지역 초등학교도 폐교를 피할 수 없는 상황이다.

• 📌 전남 폐교 10곳 중 4곳이 도시(목포, 여수, 순천) 소재
• 📌 도시에서도 학령인구 감소가 가속화
• 📌 일부 학교는 초등·중등 통합학교로 전환하는 방안 검토 중

전통적으로 학령인구 감소 문제는 농촌 지역의 문제로 여겨졌지만, 이제는 도시 지역에서도 학생 수 부족으로 인해 폐교가 현실화되고 있다.

🏗️ 폐교 부지 활용 방안도 난항

폐교가 늘어나면서 교육당국은 학교 부지를 어떻게 활용할 것인지 고민하고 있지만, 학생이 없던 지역은 인구 자체가 적어 활용이 어려운 경우가 많다.

• 📌 일부 폐교를 지역 주민 복합시설로 전환
• 📌 문화센터, 공공기관 등으로 재활용
• 📌 학교 부지를 매각하는 방안도 고려
• 📌 그러나 인구 감소로 인해 활용 가치가 낮은 지역이 많음

전남도교육청 관계자는 "학생 수 감소로 인해 폐교가 지속적으로 늘어나고 있다"며 "학교를 매각하거나 복합시설로 전환하려고 하지만, 인구가 적은 지역에서는 활용이 쉽지 않다"고 밝혔다.